Le Asia Pacific Network of Sex Workers (APNSW) est un réseau régional qui œuvre à la promotion et à la protection de la santé et des droits humains des travailleuses du sexe en Asie et dans le Pacifique. Il a été créé en 1994 par des travailleuses du sexe lors de la Conférence internationale sur le sida qui s’est tenue à Yokohama, au Japon. Au fil des ans, l’APNSW a réussi à toucher des travailleuses du sexe dans plus de 22 pays, à soutenir la création de nouveaux groupes de travailleuses du sexe, à encourager la solidarité entre les groupes, à établir des partenariats avec d’autres réseaux et à se transformer en une organisation dument enregistrée.

La gestion du réseau est dirigée par des travailleuses du sexe, et les membres sont principalement des organisations dirigées par des travailleuses du sexe. Certaines organisations de la société civile qui fournissent des services fondés sur les droits aux travailleuses du sexe et qui approuvent la vision, la mission, les objectifs et les valeurs fondamentales de l’APNSW sont également membres. Les membres de l’APNSW élisent un comité de gestion (CG) de cinq personnes parmi les membres pour superviser le réseau. Les membres du CG siègent au comité pendant deux ans. L’APNSW dispose d’un petit secrétariat basé à Bangkok, qui est dirigé par un coordinateur régional. Le secrétariat, par l’intermédiaire de la coordinatrice régionale, est responsable de la gestion quotidienne du réseau. La coordinatrice régionale appartient également à la communauté des travailleuses du sexe. Actuellement, elle est également membre du conseil d’administration du Réseau mondial du projet sur le travail du sexe (NSWP en anglais).

Les travailleuses du sexe du monde entier sont confrontées à de graves violations des droits de l’homme qui se produisent dans une variété de contextes sociaux, économiques, politiques et juridiques. Discriminés par la loi, stigmatisés et marginalisés par la société, les travailleuses du sexe sont confrontées à des abus dans le contexte de la santé et des soins sociaux, du logement, de l’emploi et de l’éducation. Loin d’offrir des protections, les cadres juridiques et politiques, tant au niveau national qu’international, ne tiennent pas compte des besoins des travailleuses du sexe et aggravent leur vulnérabilité aux violations des droits en criminalisant leur choix de travailler comme travailleuses du sexe ou en ciblant la demande de l’industrie du sexe sans qu’il soit clairement établi que cela réduira la violence à l’égard des femmes, combattra la traite ou s’attaquera à des formes spécifiques d’exploitation des femmes.

Malgré l’activisme incessant des défenseurs des droits des travailleuses du sexe, ces dernières continuent d’être exclues des principaux espaces d’élaboration des programmes et des politiques. Dans de nombreux cas, cette exclusion est aggravée par la cooptation d’acteurs de la société civile qui prétendent représenter les intérêts des travailleurs du sexe mais qui défendent plutôt les lois et les cadres politiques qui les oppriment le plus.

Une réponse globale à ces multiples niveaux de discrimination et de violation, fondée sur les droits humains, nécessite une approche nuancée de la protection des travailleuses du sexe – une approche qui non seulement se focalise sur les voix des travailleuses du sexe elles-mêmes, mais qui s’attaque aussi aux inégalités structurelles et à l’exclusion systématique qui produisent les cycles de victimisation et de violence auxquelles sont confrontées les travailleuses du sexe. Alors que les espaces permettant de façonner la conversation mondiale, que la construction de mouvements et d’influence des politiques continuent de se rétrécir, il est absolument nécessaire d’identifier et d’élaborer des stratégies d’organisations de travailleuses du sexe axées sur des espaces alternatifs de dialogue avec les alliés et les parties prenantes, afin d’obtenir des engagements politiques et des mécanismes d’autonomisation et de durabilité de leur plaidoyer.

En collaboration avec des organisations nationales de défense des droits des travailleuses du sexe au Cambodge, au Laos, en Indonésie, au Népal et en Thaïlande, l’APNSW et son partenaire International Women’s Rights Action Watch Asia-Pacific (IWRAW AP) mettent en œuvre le projet Forefronting our Agendas, pour combattre la discrimination et la violence à l’encontre des travailleuses du sexe en amplifiant les voix des défenseurs des droits des travailleuses du sexe et en mettant en avant leurs agendas dans les espaces politiques mondiaux et nationaux pertinents. Le projet renforce la capacité technique des défenseurs de droits des travailleuses du sexe à s’engager dans le cadre international des droits des femmes et fournit un soutien aux défenseurs nationaux des droits des travailleuses du sexe pour entreprendre une stratégie soutenue sur l’activisme de la CEDAW englobant la recherche, la documentation, le plaidoyer et la diffusion et renforcer ainsi la participation significative des défenseurs des droits des travailleuses du sexe dans le processus de révision de la CEDAW. Il crée également des espaces pour la mise en place d’alliances entre mouvements ainsi que la mise en réseau aux niveaux national et régional tout en fournissant une plateforme pour les échanges interrégionaux entre les défenseurs des droits des travailleuses du sexe d’Asie et d’Afrique. Par conséquent, il renforce les liens et édifie des réseaux pour mobiliser le soutien à l’activisme de la CEDAW sur les droits des travailleuses du sexe.