Par Stella Cheboi, Emerging Leaders Foundation-Africa (ELF-Africa)

Nous pouvons tous coexister, nous pouvons faire de la place pour tout le monde et faire du monde un endroit merveilleux.

Je m’appelle Stella Cheboi Wakoli, je travaille pour Emerging Leaders Foundation-Africa (ELF-Africa) en tant que chargée de programme responsable du département Développement du Leadership et du Mentorat. ELF-Africa a pour mission d’autonomiser, de soutenir et d’accompagner les jeunes femmes et les jeunes hommes afin qu’ils puissent participer de manière significative, digne et efficace à la gouvernance, à l’économie et aux affaires publiques à tous les niveaux de la société. À la lumière du principe « Rien pour nous, sans nous » (NOW US !), Voice in Kenya reconnaît les initiatives inclusives inspirantes du Kenya qui promeuvent la diversité et l’inclusion et déclenchent l’autonomisation des groupes de détenteurs de droits et des communautés par le biais du programme Now Us ! Awards et qualifie ELF-Africa pour être l’organisateur des Now Us ! Awards au Kenya. Voice a créé une plateforme baptisée « Global Now Us ! Bootcamp où les organisateurs de différents pays et les lauréats des Now Us ! de différents pays pouvaient se rencontrer, se lier, apprendre et partager leurs connaissances et leurs expériences. C’est ainsi que j’ai eu l’occasion de me rendre aux Pays-Bas, en tant qu’organisateur au Kenya sous l’égide d’ELF-Africa.

Le Bootcamp des Prix Now Nous ! organisé par Voice et facilité par Butterfly Works, était une plateforme pour les participants du monde entier, leur permettant d’établir des liens et d’apprendre les uns des autres, de partager des bonnes pratiques sur ce qui a fonctionné pour eux au fil des ans et que d’autres équipes peuvent imiter. L’espace de Butterfly Works était immense, avec des œuvres d’art créatives accrochées au mur, créant une ambiance invitante pour que l’innovation et la pensée créative prennent vie alors que nous co-créons une histoire qui sera partagée au Partos Innovation Festival.

Que la diversité peut-elle être belle ? Dans le bootcamp, les animateurs ont créé un espace sécurisé pour que chacun se sente inclus dans les conversations, la création, le plaisir et les expressions. Les participants parlaient des langues différentes, avaient des compétences et des capacités uniques, avec des capacités de concentration différentes, et pourtant, dans chaque session, même la langue n’était pas une barrière. Des traducteurs étaient présents sur le moment pour rendre la communication fluide. Les animateurs ont veillé à ce qu’il y ait du matériel audiovisuel, des peintures de différentes couleurs pour s’adapter aux différentes personnalités.

Je partage ici certaines de mes expériences et leçons tirées de ce bootcamp.

EXPÉRIENCE D’ARTS CRÉATIFS

Amsterdam est une ville qui a fortement investi dans les arts créatifs sous toutes leurs formes, qu’il s’agisse de dessin, de peinture, de sculpture, de conception, de moulage ou d’autres modes de création, comme en témoignent les graffitis qui parsèment les murs de la ville depuis l’aéroport. Investir dans quelque chose, aussi élémentaire qu’il soit, lui donne la lumière pour briller, et cela est évident dans l’art qui attire les étrangers qui dépensent beaucoup d’argent pour expérimenter le pouvoir des histoires à travers l’art, augmentant ainsi les revenus du pays. Avec l’aimable autorisation de Voice and Butterfly Works, nous avons pu faire une promenade inspirée dans trois lieux exceptionnels brièvement décrits ci-dessous : – Straat Museum, Beautiful Distress et la Maison de l’arbre.

Musée STRAAT – Il possède plus de cent peintures, chacune racontant une histoire différente de l’autre, et chaque pièce est aussi unique que la peinture elle-même. Au cours de cette promenade inspirante, j’ai réalisé qu’outre les histoires et les conversations, il existe de nombreux autres moyens d’expression exceptionnels qui peuvent attirer l’attention et l’imagination du public cible.

The Tree House – Il s’agit d’un espace à Amsterdam que le gouvernement a réservé pour loger les artistes et les créateurs ; peintres, photographes, vidéastes, sculpteurs, dessinateurs, designers, entre autres, obtiennent un espace où ils ne paient pas seulement un loyer mensuel, mais font partie de la communauté pendant un an, où il y a un contrôle constant des progrès, des défis rencontrés et du soutien nécessaire. Cela m’a beaucoup inspiré et j’aimerais que mon pays, le Kenya, crée de tels espaces et des communautés d’entraide pour les artistes créatifs.

The Beautiful Distress Organisation – Personne ne prépare les artistes en herbe au monde de la célébrité et à la pression qui l’accompagne. Nous avons de nombreux exemples dans le monde où des créateurs (chanteurs, peintres, artistes de la parole, créateurs de contenu et même personnalités de la télévision) sont coincés dans un monde de célébrité où la plupart des gens qui les entourent ne sont là que pour le bénéfice qu’ils tirent de leur association avec eux et de leur position, plutôt que des gens qui les aiment sincèrement et ont leurs meilleurs intérêts à cœur. La pression exercée pour maintenir un certain style de vie les conduit à la dépression, à l’alcoolisme et même à la toxicomanie. Beautiful distress à Amsterdam est une organisation créée pour réhabiliter les artistes, les accompagner dans un processus de guérison et les financer pour qu’ils recommencent à créer. Emerging Leaders Foundation-Africa s’efforce d’autonomiser et d’équiper les artistes en devenir avec des compétences non techniques, en particulier la conscience de soi et le bien-être des leaders, afin de les préparer à gérer le changement et la célébrité qu’ils connaîtront lorsque leur carrière s’épanouira.

LA SESSION DES ARTS

J’ai toujours voulu peindre, à distance, cela semble si amusant et si facile. Le bootcamp m’a donné l’occasion de l’explorer, et je ne pourrais jamais échanger l’expérience de la peinture contre autre chose. Je suis tombée amoureuse du pinceau et des peintures colorées. Je veux colorer mon monde et continuer à faire rouler les poils du pinceau. La peinture au pochoir est une création magique qui donne un éventail de motifs, tout comme nos personnalités et nos diversités. Une fois réunis, ils donnent une pièce magnifique. J’ai hâte d’explorer la peinture avec des élèves d’écoles rurales dans le cadre de mon initiative Narrafiti Locale, ainsi que d’introduire la narration d’histoires par la peinture dans le programme de développement du leadership de l’Emerging Leaders Foundation-Africa.

PROCESSUS DE CO-CRÉATION

La co-création est un processus qui est sous-estimé par de nombreux acteurs du secteur. Personnellement, je n’avais jamais vécu une co-création aussi puissante et ne l’avais jamais vue fleurir en quelque chose de magnifique. L’idée de raconter l’histoire des lauréats des Now Us ! par le biais de la poésie slam, chaque participant devant rédiger ses propres vers, semblait farfelue et presque impossible. Il y a du pouvoir dans la réflexion, la promenade, boire de l’eau, regarder les bateaux en mouvement ; car de telles activités détendent l’esprit, ouvrant la voie à la créativité. En l’espace d’une heure, chaque participant avait griffonné quelques lignes sur le papier, et le comité de poésie slam a commencé ses révisions, arrangeant les vers jusqu’à ce qu’un délicieux flux de mots apparaisse. La co-création consistait à tirer parti de la force de chaque personne pour contribuer à l’histoire : Calligraphie, expertise en matière de poésie slam, présence sur scène, vidéographie et peinture, entre autres. Une histoire inspirante est née de l’union des forces, de la collaboration et de l’utilisation de nos points uniques pour résoudre un puzzle, et à la fin de tout cela, la poésie, interprétée dans différentes langues, était la preuve que l’union et l’inclusion de toutes les personnes donnent naissance à une création belle, saine et unique.

EDUTAINEMENT

Dans l’esprit de la célébration des diversités de chacun, nous avons eu l’honneur de rencontrer un groupe étonnant de jeunes de différentes nationalités qui se sont réunis pour créer une plateforme permettant de s’engager les uns envers les autres par la danse, le tambour, le chant et les récits. Deux heures d’échange d’énergie positive, avec des participants jouant à tour de rôle d’instruments de musique traditionnels, dansant, chantant et filmant, c’était exaltant et surréaliste. J’ai appris à jouer du tambour. Il n’y a pas de meilleure façon de passer une soirée qu’en compagnie de belles âmes qui mangent ensemble, s’encouragent, écoutent et acceptent la douleur des autres tout en apprenant à se connaître à chaque rencontre. Nous avons tous besoin d’une telle communauté, de personnes et d’un lieu que nous avons hâte de retrouver chaque semaine pour bénéficier d’une énergie et de vibrations positives.

NETWORKING

L’une des sessions les plus puissantes du Bootcamp mondial des Now Us ! a été la mise en réseau et le partage des connaissances avec les invités qui ont assisté à notre dernière répétition avant la représentation du festival de l’innovation Partos. Nous avons interagi avec des équipes du ministère des affaires étrangères des Pays-Bas, de Voice, d’Oxfam et d’autres organisations de la société civile et artistes. Le fait de partager ce que nous faisons au Kenya et de découvrir leur travail a ouvert la voie à des collaborations entre organisations dans un avenir proche. C’est avec humilité que nous avons vu toute l’équipe qui avait assisté à notre dernière répétition venir nous encourager lors de notre dernière représentation au Partos Innovation Festival.

L’introduction de l’équipe sur la scène du Partos Innovation Festival était captivante, une réflexion d’une minute qui commençait par « fermez les yeux une minute et imaginez que vous êtes dans un monde où vous êtes exclus sans accès aux opportunités parce que la société pense que vous n’avez pas votre place……… ». Lorsque le public a ouvert les yeux, il avait toute son attention sur nous.  Les poèmes slam exécutés en français, en anglais et en swahili ont suscité de fortes émotions liées à la violence sexiste, à la marginalisation et à la discrimination, avant d’évoquer l’espoir, l’inclusion et la collaboration. Les expressions faciales, les variations de tonalité, la danse et la musique de fond ont exprimé les non-dits et le public a ressenti la douleur de l’exclusion, de l’impuissance et de la marginalisation, puis la rupture des stéréotypes, le rassemblement des communautés pour collaborer et l’écoute de la voix de chacun.

Le public a été ému jusqu’aux larmes (larmes de joie) et a ovationné le spectacle, avec une belle fin où les gagnants ont dansé et invité le public à les rejoindre, sur une chanson intitulée « Me, You n’ I » qui affirme que tout le monde est beau ! Le spectacle a permis d’amorcer une conversation sur la façon dont nous pouvons continuer à briser les stéréotypes existants, et les conversations animées et puissantes se sont poursuivies autour de boissons et de bouchées alors que les invités partaient à leur guise. Mission accomplie !

JE SUIS BELLE, JE SUIS SUFFISANTE
Lorsque j’ai embarqué dans mon vol de retour au Kenya, mon cœur était plein. Le camp d’entraînement avait été ce que j’avais imaginé et plus encore. Nous avons co-créé, tissé des liens, créé des réseaux, appris, exploré, joué et, surtout, exercé notre gratitude. Introduire de la positivité dans la vie d’une personne fait toute la différence. L’affirmation que j’ai reçue des autres participants concernant mon énergie positive contagieuse et ma grande présence sur scène, entre autres, m’a confirmé que je suis belle et que je suis suffisante. J’aime voir les visages des autres participants s’illuminer, souriant joue contre joue chaque fois qu’ils reçoivent une affirmation et un compliment positif. Longue vie à Voice pour avoir créé un tel espace sécurisé, vous n’avez pas seulement touché et transformé la vie des quelques participants qui se sont rendus aux Pays-Bas, mais toutes les vies que les compétences et les connaissances acquises leur transmettront.

MA CONCLUSION de l’expérience du bootcamp – Plus nous sommes différents et divers, plus nous devenons beaux lorsque nous coexistons et co-créons et trouvons un moyen d’impliquer chacun d’entre nous en contribuant au processus en tirant parti des forces de chacun.

La vidéo du bootcamp Now-Us !