Le programme de promotion de l’autonomisation économique des femmes du CERID s’appuie sur les succès du modèle de l’Association villageoise d’épargne et de prêt (VSLA), dans le cadre duquel des groupes d’épargne sont formés au niveau communautaire pour réduire la pauvreté en autonomisant financièrement et socialement les personnes pauvres et vulnérables. Le CERID a l’intention d’étendre ce programme au district de Koboko avec un élément de promotion des entreprises et des moyens de subsistance pour les femmes vulnérables dans le but de les rendre économiquement autonomes et de renforcer leur capacité à améliorer le bien-être de leurs familles, en particulier la santé et la nutrition de leurs enfants.

Le projet est mis en œuvre en mobilisant les femmes dans les VSLA, en enregistrant les VSLA auprès des autorités locales, en évaluant les lacunes en matière de capacités des femmes d’affaires en herbe, en formant 200 femmes aux compétences en matière d’affaires et de moyens de subsistance et en leur donnant une expérience pratique, en identifiant des mentors d’affaires, en encadrant 200 femmes dans les affaires et en lançant de nouvelles entreprises et moyens de subsistance.

Le projet a créé 10 AVEC impliquant un total de 284 femmes vulnérables. Sur 284 bénéficiaires, 97 (34 %) étaient des jeunes femmes, 184 (65 %) femmes adultes et 3 (1 %) hommes. Des compétences de vie avec les VSLA ont été inculquées aux membres pour améliorer leur culture de l’épargne. Les capacités de calcul, d’alphabétisation et de leadership des femmes ont également été renforcées. Le taux de rétention des membres a été élevé grâce au suivi et au mentorat assurés par le CERID. Dans les 10 AVEC établies, les économies sont passées de 34 728 000 UGX à 40 829 000 UGX à la fin du projet. Le portefeuille de prêts s’est élevé à 30 069 150 UGX. 259 femmes ont été formées aux compétences commerciales, aux compétences de vie telles que la confiance en soi. Les 10 groupes AVEC ont également été enregistrés auprès des autorités locales ; L’inscription de groupe offre une reconnaissance juridique et permet de bénéficier d’autres programmes gouvernementaux tels que l’Opération Wealth Creation (OWC) et le Programme d’entrepreneuriat des femmes ougandaises (UWEP). Les 10 AVEC étaient également liées aux institutions de microfinance, aux banques commerciales et au soutien supplémentaire qui leur était apporté ; 2 groupes VSLA ont reçu deux subventions du gouvernement d’une valeur UGX. 9 2331 000 pour l’agriculture, la sécurité alimentaire et les revenus qui ont amélioré leurs moyens de subsistance. 277 femmes ont entrepris des activités génératrices de revenus, notamment des entreprises agricoles telles que la culture de variétés améliorées de manioc, l’horticulture et le tabac, l’élevage de chèvres et de volailles. D’autres étaient impliqués dans le commerce de détail d’articles ménagers, dans la transformation des aliments (moulins) et dans les restaurants (vendant du thé et des aliments cuits).

Au sein de la communauté, le CERID a travaillé en étroite collaboration avec les dirigeants politiques et civiques pour mobiliser la communauté à participer à l’initiative. Les dirigeants politiques ont joué un rôle déterminant en reliant les groupes AVEC à d’autres opportunités au sein des sous-comtés.

Au niveau individuel, les femmes participant aux groupes AVEC ont appris la dynamique de groupe ; compétences pour épargner et accéder à des prêts pour résoudre des problèmes financiers et avoir la possibilité de lever des capitaux pour le démarrage d’une entreprise. Parmi les femmes mariées, la communication au sein du couple s’est améliorée, ce qui a permis un plus grand soutien de la part de leurs maris dans la création d’entreprises. Dans certains groupes, les maris ont également rejoint les AVEC après avoir constaté les avantages de l’appartenance à ces groupes.

« L’argent que j’ai économisé dans le premier cercle était de 280 000 ugx. J’ai acheté deux moutons à 80 000 ugx chacun et dans le deuxième cercle, j’ai économisé 300 000 ugx. J’ai acheté un mouton à 90 000 ugx, le solde que j’ai utilisé pour payer les frais de scolarité de mes enfants. Lorsqu’ils se multiplieront, j’utiliserai les bénéfices pour subvenir aux besoins de mon fils qui est à l’école primaire. La formation et le soutien financier que j’ai reçu du groupe m’ont permis de devenir autonome. Je suis maintenant heureuse de pouvoir contribuer à la famille pour répondre aux besoins fondamentaux, j’encourage d’autres femmes à rejoindre les groupes VSLA et à s’autonomiser. Je remercie le projet VOICE à travers le CERID de m’avoir donné du pouvoir, c’était le bon moment pour les bonnes personnes », a déclaré Alomo Rukia d’Alio-nji VSLA.