Le sentiment d’impuissance a été l’impulsion qui a poussé les dirigeants Negrito à formaliser un réseau. Ce projet soutient le pouvoir et la capacité d’influencer les politiques pour la promotion des intérêts des groupes autochtones les plus vulnérables du pays. Le Sentrong Pagpapalakas ng Negritong Kultura à Kalikasan (SPNKK) a vu le jour en tant que réseau faitière des groupes Negrito du pays. Le réseau a créé à partir de 2010 une série de festivals de renouveau culturel Negrito et de forums de développement dans diverses régions du pays et a servi de précurseur à la création du réseau.

De nos jours, le SPNKK a élargi sa portée vers un plaidoyer efficace face aux communautés Negrito aux Philippines. Les problèmes comprennent les droits de protéger et de revendiquer leurs terres ancestrales ainsi que leurs ressources naturelles, la conservation des forêts, l’accès à une éducation appropriée et la reconnaissance du rôle des guérisseurs traditionnels dans les soins de santé primaires. Un autre objectif est l’autonomisation des femmes et des jeunes en renforçant leurs capacités en vue des postes de direction dans le contexte des lois et pratiques coutumières autochtones.

Les Agta, Ayta, Ati, Ata et Batak sont des peuples autochtones des Philippines issus de milieux de chasseurs cueilleurs. Ces communautés ont leurs propres méthodes et coutumes régissant l’utilisation des ressources et les structures sociales qui ont maintenu leurs sociétés intactes. En tant que chasseurs-cueilleurs, ils se déplacent traditionnellement en groupes, pratiquant la culture itinérante, chassant et récoltant des fruits sauvages dans les forêts. Dans le contexte actuel, ils sont conscients de la nécessité de s’unir et de planifier l’avenir afin de protéger leurs intérêts à long terme. Cela ne peut se faire que s’ils sont capables de rompre leur culture du silence et d’exprimer leurs préoccupations au gouvernement. Reconnaissant la difficulté de mobiliser ces communautés pour qu’elles prennent position sur les questions de développement, l’unité ne peut se faire du jour au lendemain, mais nécessite un effort concerté pour organiser les communautés et développer leur capacité à défendre leurs droits sur la terre et ses ressources naturelles.

Le projet Building Voices: Empowerment, as Defined by Hunting Gathering Societies in Transition, permet à ces communautés et organisations de se réunir pour planifier et entreprendre collectivement des activités, échanger des expériences et mettre en évidence les problèmes critiques qui les touchent. Sentrong Pagpapalakas ng Negritong Kultura à Kalikasan (SPNKK) travaille en partenariat avec les chefs Batak et Manide pour : 1) promouvoir la participation active et critique des membres de la communauté afin d´aborder : (i) les problèmes d’ accès aux ressources et de protection des forêts dans leurs domaines ancestraux , ( ii) la sécurité foncière , (iii) la représentation des autochtone aux conseils législatifs locaux, et (iv) d’ autres questions prioritaires identifiées au niveau communautaire ; 2) diffuser les problèmes affectant ces communautés à un public plus large et développer une plate-forme de plaidoyer pour défendre leurs domaines ancestraux et leurs ressources naturelles; 3) fournir l’occasion d’échanger les meilleures pratiques dans la gestion des questions communautaires liées aux terres et forêts en fonction des ressources.

Le projet a également aidé ses organisations membres et les communautés à planifier, mettre en œuvre, et diriger leurs propres initiatives afin de réaliser leurs visions, missions et objectifs. Après une année, les communautés Batak et Manide auront intériorisé le fait que le pouvoir peut et doit émaner d’eux et non d’entités venant de l´extérieur.