L’histoire ci-dessous a été partagée par Mme Doris Muthoni, l’une des participantes à l’initiative « Les femmes dans les transports ». Flone Femmes dans les transports de l’Initiative. Doris est devenue un leader dans sa communauté, plaidant sans relâche pour les femmes travaillant dans le système de transport informel de Nairobi, appelé matatu.  Dans ses propres mots – en utilisant le sheng, une combinaison de swahili et d’anglais – Doris partage certains des défis auxquels les femmes de l’industrie du matatu au Kenya sont confrontées aujourd’hui.

Lorsque j’ai commencé à travailler dans le secteur des matatus, je ne connaissais personne, je faisais surtout semblant de connaître le métier. Je pensais que travailler dans un matatu était un travail facile consistant à charger, prendre et déposer des passagers. Dieu merci, dès le deuxième jour, j’ai rencontré Maggie à qui j’ai dit que j’étais une débutante. Elle a été très gentille avec moi et a commencé à me guider dans mon travail. Mon plus grand défi était de faire du porte-à-porte [appeler les passagers pour qu’ils montent dans le véhicule], car j’étais très timide et j’ai un grand espace entre mes dents de devant – donc prononcer « Commercial ! » était un problème.

J’ai travaillé avec Maggie dans son matatu pendant trois jours, puis elle m’a confié aux soins d’Esther. Esther m’a ensuite présenté à Lydia. Que Dieu bénisse ces femmes pour m’avoir soutenu ! Je travaillais avec l’une ou l’autre des trois dames lorsqu’elles étaient en service. Un jour, les trois dames n’étaient pas de service et j’ai dû m’asseoir et attendre à l’estrade [dans la ville de Nairobi] pendant toute une journée sans qu’aucun autre chauffeur ne me demande de travailler avec elles.

Vers 17 heures ce jour-là, j’ai demandé à l’un des chauffeurs de me donner de l’argent pour acheter une bouteille d’eau. Il m’a donné l’argent, avec un sourire amusant sur le visage. Il m’a appelé, « Jolie fille ! » Je me suis sentie très timide car personne ne m’avait appelée jolie auparavant. Il m’a ensuite informé qu’il avait en fait besoin d’un conducteur, il avait renvoyé celui qu’il avait la veille parce qu’il le volait. Il m’a dit qu’il m’avait observé et qu’il pensait que j’étais humble. J’ai fait quelques calculs rapides sur la possibilité de gagner 3000 shilings kenyans [24 euros] le lendemain et j’ai dit oui rapidement !

Lors d’une journée normale, le propriétaire du matatu reçoit 8000 shillings kenyans (64 euros), le carburant du matatu est de 3200 shillings kenyans (25 euros), le gérant du matatu reçoit 300 shillings kenyans (2 euros) et le reste de la collecte de la journée est partagé entre le chauffeur et les conducteurs comme moi. Nous avions prévu de nous retrouver et de commencer le lendemain matin, généralement à 4 heures.  J’étais tellement excité que je n’ai parlé à personne. Je me suis précipitée à la maison et me suis couchée tôt pour me préparer au lendemain….. J’étais loin de m’en douter !

Le chauffeur m’a appelé le lendemain à 2 heures du matin et m’a informé que des vendeurs voulaient que nous allions les chercher pour les emmener à Gikomba (le plus grand marché de Nairobi) et les ramener. Il a dit qu’ils paieraient 500 Ksh. [4 euros] à l’aller et 500 Ksh. au retour et qu’à 4h30 du matin, nous serions de retour et prêts à travailler. C’était le jackpot ! Je me suis empressé de prendre une douche et de partir pour l’arrêt de bus. Mais quand je suis arrivé, Il n’avait même pas son uniforme de travail ; j’ai soudainement réalisé que j’avais été trompé !

Son excuse était que j’avais mis trop de temps pour arriver et que les clients étaient partis. À ce moment-là, je lui ai demandé les clés de la voiture pour pouvoir faire une sieste avant 4 heures du matin. Il m’a demandé d’aller faire la sieste chez lui à la place. J’ai refusé. Il est soudain devenu grossier et injurieux et j’ai dû me montrer agressive moi aussi. Il a déchiré mon chemisier mais je suis partie sans encombre. Je suis restée à l’arrêt de bus jusqu’au matin et j’avais toujours l’espoir de trouver un emploi. Malheureusement, je n’en ai pas trouvé car personne ne me connaissait à cet arrêt de bus.

Au cours de mon expérience dans les transports, j’ai rencontré des hommes respectables. Cependant, nous ne devrions jamais donner une chance à ceux qui veulent profiter de nos situations vulnérables. Les chauffeurs sont des hommes et il faut être ferme avec eux, sinon ils profiteront de vous. Ils vous promettent de meilleures conditions de travail et plus d’argent, mais la plupart du temps, ce ne sont que des balivernes.

Pour en savoir plus sur l’Initiative Flone et ses programmes, consultez le site : www.floneinitiative.org