Les jeunes et les âgées au Cambodge

Par Teyaorm Mas, responsable du projet de recherche et de conseil, This Life Cambodia Lien et Apprentissage Facilitateur Cambodge.

La population du Cambodge n’a cessé d’augmenter ces dernières années, la majorité ayant plus de 50 ans. Depuis 2015, le pourcentage de la population des personnes âgées est passé de 16% à environ 22,6%. Cela se traduit par environ 50 000 personnes.

Au Cambodge, les personnes âgées ont beaucoup enduré, y compris la guerre civile et l’extrême pauvreté, afin de donner aux jeunes la chance d’un avenir meilleur. N’ayant pratiquement aucun soutien de la part du gouvernement, elles sont obligées de dépendre de leurs enfants, qui ont souvent des emplois mal payés.

Imaginez que vous n’ayez pas cette personne spéciale avec qui partager vos joies, vos gains et vos pertes ? Comment vous sentez-vous ? Eh bien, la plupart du temps, c’est la réalité des personnes âgées au Cambodge qui souffrent de solitude parce qu’elles n’ont pas de famille, ou que leurs enfants travaillent à l’étranger. Pendant trop longtemps, leur voix n’a pas été entendue, car elles étaient livrées à elles-mêmes.

Le YMCA du Cambodge (CYMCA), partenaire de subvention d’autonomisation de Voice, est convaincu que les jeunes ont le temps, les ressources et l’énergie nécessaires pour aider à résoudre ces problèmes profonds. Commençant avec seulement quatre volontaires, ce nombre a été multiplié par cinq pour atteindre vingt.

Pour Sang Samart, Heam Phary, Soeurn Marina et Set Olvi, travailler bénévolement avec et pour les personnes âgées n’était pas quelque chose auquel ils avaient vraiment pensé, mais qu’ils aiment désormais. Ces quatre bénévoles pionniers de CYMCA sont très proactifs dans l’aide aux personnes âgées isolées à leur domicile, leur apportant assistance et compagnie. Ils constatent que dans leurs interactions quotidiennes avec les personnes âgées, ils s’engagent davantage et apprennent de leurs expériences. Quel moyen sûr d’entretenir le feu des traditions khmères !

La jeunesse, par l’intermédiaire de CYMCA, a fait pression pour obtenir un soutien à la création d’associations de personnes âgées (OPA). Les OPA sont conçues pour encourager les personnes âgées à exprimer leurs préoccupations sur les questions relatives au vieillissement, à l’amélioration des conditions de vie et aux facteurs d’exclusion sociale. Cela leur permet d’avoir une voix plus publique, de poser des questions sur la justice sociale et leurs droits, et d’avoir une communauté qui se soutient mutuellement. Le projet intitulé Youth Action to Promote Voice of Elderly People ou YAPVE forme les OPA en recrutant et en inscrivant des personnes âgées de plus de 60 ans de tous horizons au sein de six communautés majoritairement pauvres de Phnom Penh. Entre octobre 2018 et janvier 2019, CYMCA a aidé à mettre en place trois OPA, qui ont impliqué 130 personnes âgées. Les OPA développent des leaders actifs qui défendent non seulement leurs intérêts mais aussi ceux de toutes les personnes de leur génération.

Après que notre équipe ait dispensé une formation de sensibilisation à la formation des OPA, les autorités locales et les coopératives communautaires participent désormais aux réunions des OPA lorsque nous les invitons. Soeurn Marina

 

Davantage de jeunes sont désormais formés à l’aide aux personnes âgées dans le cadre du projet YAPVE. Ils effectuent des visites à domicile, donnent des conseils et aident les personnes âgées qui sont malades et ont besoin d’accéder à des soins médicaux dans des centres de santé ou des hôpitaux. Ils comprennent désormais les questions de vieillissement liées aux conditions de vie des personnes âgées et l’importance d’impliquer les décideurs politiques, les fonctionnaires et le secteur privé dans la prise en compte des besoins de la communauté.

La communauté est forte et les anciens s’entraident lorsqu’ils ont des problèmes. Ils se donnent de la chaleur les uns aux autres sans discrimination. Ils sont heureux, se sentent inclus et n’ont plus l’impression d’être laissés pour compte. Sang Samart

Un grand merci à toutes les personnes et les voix qui ont rendu cet article possible. Nous espérons que l’esprit d’inclusion et la passion pour l’apprentissage de la culture et des traditions chez les jeunes auront un effet d’entraînement dans tout le Cambodge.