Par Khun Kim, Coordinateur de Projet, Organization for the Promotion of Kui Culture 

Traduction en anglais by Norah Lay, Bénévole

Rédigé par Thaileak Nak, Linking and Learning Officer , Live and Learn Cambodia Équipe du projet Voice

Nam Ratha est une jeune autochtone de 22 ans qui vit dans le village de Bongkern Phal, commune de Romtom, district de Rovieng, province de Preah Vihear. Elle est la quatrième d’une famille de six enfants. Nam Ratha a terminé sa douzième année et a poursuivi ses études à l’université de Phnom Penh, où elle s’est spécialisée dans les technologies de l’information (TI) pendant deux ans. C’est une jeune fille qui n’aime pas le travail communautaire et qui ne parle pas beaucoup sa langue maternelle. Elle préfère parler le khmer à sa langue kui. Tout au long de ses années de lycée et d’université, elle a été confrontée à de nombreuses discriminations de la part de ses amis et de son entourage. Ces facteurs ont rendu la jeune Ratha réticente à s’exprimer dans sa langue maternelle, que ce soit dans la communication quotidienne avec sa famille ou ses amis au village.

En 2022, le personnel de l’Organisation pour la promotion de la culture kui (OPKC) a organisé une réunion pour promouvoir son projet soutenu par la Voix sur l’importance de préserver la langue kui et son identité culturelle auprès des membres de la communauté. L’objectif était de donner à la communauté les moyens de défendre ses droits en tant que peuple autochtone auprès des parties prenantes. Ce projet a attiré l’attention de la jeune femme, qui a recommencé à parler sa langue maternelle, le kui, avec les membres de la communauté. En outre, Ratha a également participé à l’enseignement du kui, du khmer et de l’anglais à 30 enfants de la communauté. En outre, elle a participé à des activités avec les membres de la communauté, notamment en animant et en dirigeant des groupes de jeunes pour qu’ils participent à des activités communautaires telles que des patrouilles forestières, la plantation d’arbres et la protection des terres communautaires des peuples indigènes. Grâce à sa contribution active, Ratha a été élue commissaire pour les élections nationales de 2023.

Nam Ratha a indiqué que « parler la langue kui est un moyen de la préserver à long terme, de ne pas perdre la langue maternelle du peuple kui et de faire comprendre aux enfants la valeur de l’utilisation de la langue kui, parce que la langue est importante pour le peuple kui. C’est aussi l’identité du peuple indigène ».

Nam Ratha a fait l’objet de discriminations lorsqu’elle utilisait sa langue maternelle. Elle n’a pas non plus été encouragée par son entourage lorsqu’elle a pris l’initiative d’animer des groupes de jeunes dans sa communauté. Malgré la discrimination de ses voisins concernant l’utilisation de sa langue maternelle, le kui, Ratha n’a jamais abandonné. Elle a surmonté la discrimination et les défis posés par les personnes extérieures parce que son amour pour sa propre langue maternelle et son identité culturelle est beaucoup plus fort. Aujourd’hui, elle contribue également à la formation des enfants et travaille avec les jeunes de sa communauté.