Par Thaileak Nak, Chargée de Lien et Apprentissage et Norah Lay, Volontaire en Communication, Live & Learn Cambodia  

Le 11 août 2023, 11 organisations non gouvernementales (Nations unies pour les droits de l’homme au Cambodge, ministère du développement rural et organisations civiles de peuples autochtones) ont organisé conjointement le 29e anniversaire de la Journée internationale des peuples autochtones, dont le 19e anniversaire au Cambodge. Les thèmes étaient « Renforcer l’engagement inclusif et le partenariat entre les peuples autochtones, le gouvernement, la société civile et les partenaires du développement » et « Les jeunes autochtones en tant qu’agents de changement pour l’autodétermination ».

Plus de 100 participants issus du Haut-Commissariat aux droits de l’homme, d’ambassades, de partenaires de développement, de donateurs, d’organisations de la société civile et de communautés autochtones de tout le pays se sont réunis à Phnom Penh pour célébrer cette occasion spéciale.

Cet événement spécial est organisé dans le but de : (1) commémorer la Journée internationale des peuples autochtones en 2023, (2) renforcer les partenariats avec le gouvernement, la société civile et d’autres parties prenantes, y compris les agences des Nations unies, les partenaires de développement et les ambassades, afin d’accroître le soutien direct et de promouvoir l’inclusion des organisations et des communautés autochtones dans le but de promouvoir la conservation et le développement durable, (3) sensibiliser aux droits des peuples autochtones, en particulier les femmes et les jeunes, en ce qui concerne la protection des identités traditionnelles et culturelles afin d’éliminer toutes les formes de discrimination à l’égard des peuples autochtones ; et (4) partager, par le biais d’expositions, les produits et les cultures indigènes pour une meilleure compréhension des modes de vie indigènes.

La Journée internationale des populations autochtones est l’occasion idéale de nous rappeler la contribution significative des populations autochtones en termes de diversité, notamment de culture, de langue, de traditions, de connaissances et d’identité, ainsi que la contribution des populations autochtones à la conservation et à la protection de l’environnement, en particulier dans les régions où les conflits et le réchauffement climatique constituent les défis de l’avenir. Le thème global de cette année, à savoir les peuples autochtones en tant qu’agents de changement pour l’autodétermination, s’aligne sur le principe des Nations unies consistant à ne laisser personne de côté et est particulièrement pertinent si l’on tient compte du rôle des jeunes autochtones dans la création d’un avenir meilleur pour leur génération, comme l’a indiqué Benjamin Moreau, représentant du HCDH (Haut Commissariat aux droits de l’homme).

La journée a commencé par une cérémonie sacrificielle avec des offrandes traditionnelles indigènes telles que du vin, des poulets et d’autres matériaux fabriqués par les indigènes. Les gens se sont rassemblés pour participer à cette cérémonie sacrée et ont écouté attentivement les prières.

Après cette expérience intense, toutes les organisations communautaires autochtones se sont présentées et ont expliqué l’historique de leur organisation, leur travail, la situation des peuples autochtones et les défis auxquels leurs communautés sont confrontées.

M. Hing Bunnath, directeur exécutif de l’OPKC (Organization Preserving Kui Culture), a déclaré : « L’OPKC a été créée par les groupes de femmes autochtones de la province de Preah Vihear. Nous avons mené des recherches sur les zones indigènes Kui à Preah Vihear et Kampong Thom, et nous avons également sensibilisé aux droits des indigènes. En outre, nous avons aidé les populations indigènes des zones très rurales à participer à des activités communautaires. Actuellement, nous organisons 4 programmes tels que le renforcement des capacités du peuple Kui, le développement communautaire, l’autonomisation économique de la communauté et la préservation de la culture Kui, y compris l’identité linguistique ».

Mme Pleuk Phirum, représentante du MIPN, a déclaré : « Notre objectif est de faire en sorte que nos populations autochtones puissent vivre en paix et de manière durable afin de protéger nos terres et nos forêts. Nous avons toujours travaillé ensemble pour protéger certaines montagnes de la province de Mondulkiri. L’un des moyens que nous utilisons pour protéger nos terres est l’enregistrement et la délivrance de titres fonciers collectifs pour les terres communautaires. Nous espérons que toutes les parties prenantes nous aideront à protéger nos terres et nos forêts communautaires. Par ailleurs, si vous travaillez à l’aménagement de certaines zones, veuillez mener une étude minutieuse afin d’éviter que votre plan d’aménagement n’ait des répercussions négatives sur nous et nos terres.

Pendant une courte pause, les participants ont dégusté des plats autochtones authentiques tels que le Samlor Bok, le Chanang et le riz rouge gluant : Samlor Bok, Chanang et le riz rouge gluant. Nous avons également pu visiter les stands d’exposition remplis de produits indigènes tels que des soies, des sacs, des vêtements, des porte-monnaie et d’autres produits agricoles. En même temps, les gens semblaient s’amuser beaucoup en interagissant les uns avec les autres, ce qui rendait l’endroit plein de rires et de sourires. En regardant autour de nous, on pouvait également voir des participants portant des vêtements traditionnels indigènes et des krama pour célébrer l’événement dans son ensemble.

Après une courte pause, les jeunes indigènes ont joué une histoire théâtrale sur les opportunités, les défis et les besoins des jeunes indigènes au Cambodge. D’autres groupes ont également interprété des chansons intitulées « Hope » (espoir) et « Encouraging message for active participation of indigenous women » (message d’encouragement pour la participation active des femmes autochtones).

Un représentant de l’Agence suédoise de coopération internationale au développement (SIDA) a également déclaré que « les peuples autochtones comptent parmi les membres les plus marginalisés et les plus vulnérables. Il y a de nombreux défis à relever, sans aucun doute, mais il y a aussi beaucoup d’opportunités à saisir. L’utilisation des connaissances traditionnelles et des pratiques foncières durables par les peuples indigènes a été observée tout au long de la génération et c’est l’une de ces opportunités. Ce fait est de plus en plus reconnu au niveau national depuis de nombreuses décennies ; par exemple, le pacte intergouvernemental sur le changement climatique a mis en évidence le lien entre la garantie des droits des peuples autochtones et les efforts déployés pour lutter contre la crise climatique et la dégradation de la biodiversité. Le forum politique international a souligné que les peuples autochtones possèdent des connaissances approfondies sur la biodiversité et les écosystèmes. Ces connaissances sont directement issues de la dépendance directe à l’égard de la terre et de l’interaction avec la nature au fil des générations. Ces faits devraient être valorisés et inclus dans la discussion et le dialogue à différents niveaux de la société. En tant que partenaires du développement, nous avons un rôle à jouer en facilitant l’espace de dialogue et en reliant les différentes parties prenantes les unes aux autres.

L’événement s’est très bien déroulé du début à la fin, laissant aux participants des messages significatifs pour les sensibiliser davantage à la garantie des droits des peuples autochtones, à la valeur de la protection et de la préservation des identités culturelles et traditionnelles autochtones, ainsi qu’un message soulignant le rôle des principales parties prenantes, notamment le gouvernement, la société civile et d’autres partenaires de développement. À la fin de l’événement, tous les partenaires de toutes les institutions se sont réunis pour une danse traditionnelle khmère accompagnée de musique.