Le Cambodge est l’un des pays du Voice focus où les unions entre personnes de même sexe ne sont pas punies par la loi. Bien que le droit familial cambodgien ne reconnaisse pas les mariages entre personnes de même sexe, le public est davantage sensibilisé aux unions entre personnes de même sexe depuis les années 1990. Grâce à CamASEAN, un ancien bénéficiaire d’une subvention d’Autonomisation de Voice et un actuel co-candidat de Empowering Rainbow Voices, une subvention d’Influencer de Voice dirigée par Child Helpline Cambodia, nous avons été en mesure de présenter les voix des couples à long terme. Nous les avons déjà présentés auparavant – d’où le titre – mais nous voulions les mettre à nouveau en avant pour célébrer l’IDAHOT de cette année, qui a pour thème la justice et la protection pour tous.

« J’ai commencé à m’habiller comme un garçon quand j’étais enfant. Heureusement pour moi, mes parents me soutenaient pour ce que je suis. Plus tard, cependant, j’ai été forcée d’épouser un homme sous le terrible régime des Khmers rouges. Ce fut une période difficile pour moi. Nous avons divorcé après avoir eu un fils et c’est à ce moment-là que j’ai enfin rencontré ma belle épouse, qui a rendu les choses bien meilleures pour moi. Nous sommes mariés depuis 37 ans et avons adopté deux enfants d’un orphelinat qui ont fait de notre relation quelque chose d’encore plus fort et certain », déclare Keo Pon, 66 ans, heureux.

« Pour être honnête, si mes parents étaient en vie, ils ne me permettraient pas de me marier avec Pon« , admet timidement Mey Phouek-Pon, 69 ans, l’épouse de Pon.
« J’ai longtemps été anxieuse à ce sujet. Cependant, cela a changé après avoir assisté à la récente exposition CamAsean Rainbow. Cet espace m’a donné la force que l’on ne peut trouver que dans une communauté de personnes ayant les mêmes combats, et dans ce même espace, j’ai aussi donné de la force. Depuis, j’ai l’impression d’être une personne beaucoup plus heureuse, plus entière parce que j’en fais partie. Les choses ont vraiment changé pour nous par rapport au passé. Maintenant, les villageois et l’autorité communautaire nous acceptent, nous respectent et nous considèrent comme un couple comme les autres dans le village. C’est merveilleux. »

« Je crois que si on leur donne une chance, les personnes LGTBI peuvent faire leurs preuves comme tout le monde dans la société. En faisant partie de CamAsean, (le projet Voice) a changé la vie de nombreuses personnes LGTBI dans cette région. J’ai maintenant 67 ans et j’ai vu, grâce au projet, que les gens se sentent plus à l’aise pour partager leurs histoires, même si c’est juste en ligne. Un espace sûr nous permet de faire ressortir toute notre douleur, nos luttes, nos joies, nos espoirs et nos rêves en tant que personne et il y a un sentiment de calme et d’appartenance après le partage.  Je voudrais dire ceci à tous les parents : laissez à vos enfants le temps de devenir de meilleures personnes et respectez leurs décisions. Aux jeunes LGBTI, acceptez-vous tels que vous êtes, essayez d’aider votre pays quand vous le pouvez, soyez un bon fils ou une bonne fille pour vos parents, une bonne personne en général et une personne honnête pour votre partenaire. Lorsque vous le pouvez, écoutez et soutenez également vos amis LGBTI », déclare Sanh Peng.

Écouter l’histoire d’une autre personne, qui peut être similaire à la vôtre, a un effet réconfortant.

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Bien que nous ayons de belles histoires d’amour encourageantes comme celles présentées ci-dessus, la tolérance culturelle des personnes LGBT doit encore s’accompagner d’une législation sur les droits des LGBT au Cambodge.

Un grand merci à Keo, Mey et Sanh pour avoir partagé leurs voix.